Flunder

Flunder (Platichthys flesus)

Vorkommen:
Die Flunder kommt in allen europäischen Küstengewässern vor. Vom Nordkap und der Norwegischen Fjordküste über den gesamten Bereich der Britischen Inseln und der Nordsee, sowie in der Ostsee, bis hin entlang der Atlantikküste ins Mittelmeer und dem Schwarzen Meer. 

Kennzeichen:
Die Flunder hat einen ovalen, asymmetrischen, seitlich stark abgeflachten Körper, bei der beide Augen auf derselben Seite, meist auf der rechten Körperseite, liegen. Auf der Augenseite befinden sich dornige Hautwarzen entlang der Seitenlinie, sodass sich die Oberfläche rau anfühlt. Die Färbung ist je nach Stimmung und Untergrund variabel: Augenseite meist grau, braun oder olivfarben mit dunklen oder manchmal rötlichen Flecken. Die Unterseite der Flunder ist weiß. 
Das relativ kleine Maul reicht nicht bis unter das Auge.
Die Rückenflosse verläuft vom Anfang des Auges, bis hin zum Schwanzstiel, die Afterflosse geht vom Schwanzstiel bis zum Ansatz der Brustflossen.

Wissenswertes:
Flundern leben küstennah bis in Tiefen von 30 Metern. Die Flunder ist aber auch in Brackwasserbereichen und im Küstennahen Süßwasser anzutreffen. Dabei bevorzugen sie Sand- und Schlickküsten, wo sie sich tagsüber oft oberflächlich in den Sand eingraben, so dass meist nur die Augen hervorschauen.
Die Ernährung geht von Kleinkrebsen, Jungfischen, Insektenlarven, Mollusken, Muscheln bishin zu Würmern. Unter guten Voraussetzungen kann eine Flunder etwa 15 bis 20 Jahre alt werden.

Fortpflanzung:
Die Laichzeit geht von Januar bis in den April, wo die Flunder in Wassertiefen um die 50 Meter ablaicht. 
Die Weibchen legen zwischen 500.000 und 2.000.000 Eier, welche einen Durchmesser von ca. 1 mm haben und sie schweben dann frei im Wasser. Der minimale Salzgehalt, um die Eier der Flunder frei im Wasser schweben zu lassen, beträgt mindestens 10 Promille, ansonsten sinken sie zu Boden und sterben ab. 
Nach dem schlüpfen wandern die Jungfische in flachere Bereiche und ernähren sich von Plankton. Flundern sind im Jugendstadium wie die meisten Plattfische zunächst gleich geformt wie normale Fische, das heißt sie sind mehr oder weniger symmetrisch aufgebaut und sie schwimmen senkrecht. Erst bei einer Größe von ca. 1 cm beginnt die Verwandlung zum Plattfisch. Die Augen fangen an auf eine Körperseite zu wandern und der Jungfisch beginnt ein Bodennahes leben.

Größe und Gewicht:
Die durchschnittliche Größe der Flunder liegt bei einer Länge von 25 bis 35 Zentimeter und wiegt dann um die 350 Gramm. Kapitale Flundern können 50 Zentimeter lang werden und bis zu 3 Kilogramm wiegen.